Абрам Ефимович Архипов, также известный под фамилией Пыриков (1862-1930) — художник-живописец, и один из основателей Союза русских художников был восторженным импрессионистом среди передвижников, последним романтиком в те годы, когда искусство било наотмашь жестокой правдой жизни. Начав с прославления тяжкого крестьянского труда, он остался в истории живописи певцом русских женщин. В его картинах – столько оттенков алого, сколько способен различить глаз…
Абрам Архипов родился 27 (15 по старому стилю) августа 1862 года в селе Егорово (Ростовская губерния) в бедной крестьянской семье, едва сводившей конца с концами. Он рисовал везде, всюду, чем угодно и на чем угодно. Архипов демонстрировал интерес к художественному ремеслу с раннего детства и учился рисованию у приезжих иконописцев. Он наблюдал за миром вокруг – цепко, внимательно, запоминая каждую деталь, будто для грядущей картины. Один из иконописцев-учителей (к сожалению, его имя ныне неизвестно) Абрама по счастливому стечению обстоятельств оказался вольнослушателем знаменитого Московского училища живописи, ваяния и зодчества — в 1876 году он помог Архипову подготовиться к поступлению в МУЖВЗ.
Семья отнеслась к стремлениям сына с пониманием и каким-то чудом смогла найти средства, чтобы отправить пятнадцатилетнего юношу в Москву. В 1877 году он сделал первый шаг на пути к мечте – сумел поступить в то самое художественное училище. В эти годы голод и нищета не имели для него никакого значения – ведь каждый день ценные советы ему давали Перов и Маковский…
В Московском училище Абрам Архипов учился в период с 1877 по 1883 и с 1886 по 1888 годы — в образовавшийся перерыв между двумя этими сроками Архипов посещал Императорскую Академию художеств в Санкт-Петербурге.
Абрам никогда не терял связи с родиной. Он часто писал сцены из народной жизни – по памяти. Возвращаясь домой на каникулы, посвящал все свое время этюдам и наброскам. В ранних работах Архипова – суровые оттенки северной природы, тяжелый крестьянский труд, скупая обстановка жилищ… Здесь на него сильно повлияло творчество Перова, призывавшего художников писать «правду русской жизни». Однако после его смерти, под началом Поленова, Абрам Архипов обратился к более светлым оттенкам и лиричным сюжетам, начал писать больше пейзажных работ, напитывая их лучами северного солнца.
В 1883 году Архипов впервые продал свою работу – она попала в руки Павла Третьякова. Вдохновленный своими достижениями на живописном поприще, в 1884 году Архипов перебрался в Санкт-Петербург, где стал учеником знаменитой Академии художеств. Там он будет одним из лучших, многие рисунки и этюды молодого художника окажутся в собственном музее Академии как образцовые, но… несмотря на явные успехи, спустя два года Архипов вернется в Москву. Академическая школа живописи с ее строгими ограничениями принесла только разочарования.
В Москве он получает звание «классного художника» — и бывшие учителя, кумиры и авторитеты, становятся его коллегами. Он начинает преподавать в родном художественном училище, вступает в Товарищество передвижных художественных выставок. Архипова редко упоминают в числе известных передвижников – его работы не вызывали бурных дискуссий и были лишены острого сюжетного драматизма. По правде говоря, уже в эти годы народовольческий пафос и трагизм передвижников перестает отвечать его творческим стремлениям. Он привычно пишет сюжеты крестьянской жизни и пейзажи русского севера – но все более динамично и размашисто, все более свободно и одухотворенно. Вершиной его творчества в рядах передвижников стала картина «Прачки», посвященная нелегкому труду женщин, перебравшихся из деревни в город в поисках заработка.
Абрам Ефимович Архипов стал известен общественности в 1890-м году, после своего участия в 18-й выставке Передвижников. Он оказался умеренно популярен среди зрителей, но сумел сдружиться с коллективом Товарищества передвижных выставок, куда был с всеобщего одобрения принят.
Стремление Абрамова к композиционным и колористическим экспериментам демонстрирует его знаменитая работа «На Волге» — тогда же, в 1890-х годах, он все чаще пишет своих героев на фоне красот родной природы, будто бы спасая их от тесноты и духоты крохотных комнат, мастерских, темных изб.
В конце 1903 года Архипов принял участие в основании художественного общества «Союз русских художников», в составе которого он затем работал до 1923 года — до ликвидации объединения.
В 1914 году сдержанная палитра Архипова внезапно взрывается множеством оттенков красного, а живописная манера становится практически импрессионистской. В вихре алых мазков – радостные лица со смеющимися глазами, сильные руки, фрагменты вышивки и тесьмы… Раз за разом Архипов повторяет этот образ – русская крестьянка в алом праздничном наряде.
Революцию Архипов принял спокойно и пользовался большой популярностью, в основном благодаря своим любимым крестьянским мотивам, отвечающими интересам новых властей. Советская власть была благосклонна к нему – в 1927 году он одним из первых получил звание «народного художника». Он много преподавал, был учителем целой плеяды художников-соцреалистов. Однако с 1917 года он практически отказался от иных сюжетов, продолжая писать почти исключительно портреты русских женщин в красном. «Послереволюционное» творчество Архипова включает и портреты политических деятелей, в целом не особенно удачные.
Все его «красные крестьянки» написаны, разумеется, с натуры, но эти работы – нечто большее, чем просто попытки запечатлеть реальный облик каждой из портретируемых. Здесь Архипов – почти символист, наделяющий обыденный образ небывалой мощью и глубиной. Архиповские крестьянки странствовали по миру, получая награды на выставках в Париже, Мюнхене, Риме… Да и сам он был заядлым путешественником – много ездил по России, побывал в Германии и Италии.
Художник Абрам Архипов прожил жизнь тихо и непритязательно, однако всегда, не совершая никаких революций, будто бы не до конца вписывался в художественную среду – слишком «мирный» для передвижника, слишком лиричный для соцреалиста…
О личной жизни Архипова ничего не известно. Он никогда не был женат, у него не осталось потомков. В быту ему помогала землячка Вера Клушина, взявшая на себя все заботы о насущном. В последние годы жизни художник страдал от онкологического заболевания и после неудачной операции по удалению опухоли Абрам Ефимович Архипов скончался 25 сентября 1930 года в Москве, не оставив после себя наследников.
Преемницей Архипова, продолжательницей художественной династии стала его внучатая племянница Алла Бедина, известная своими графическими работами. А «красные крестьянки» Абрама Архипова продолжают свое шествие по миру, радостно хохоча над посетителями аукционов – сегодня картины Архипова уходят в частные коллекции за шестизначные суммы. Ныне произведения художника находятся в частных и государственных собраниях России и других стран.
